Surat ikatan amanah ialah kontrak yang mengikat dari segi undang-undang yang dimeterai antara penerbit bon dan pemegang amanah pihak ketiga. Perjanjian ini berfungsi untuk melindungi kepentingan pemegang bon dengan menggariskan peraturan, tanggungjawab, dan obligasi khusus yang perlu dipatuhi oleh kedua-dua pihak penerbit dan pemegang amanah sepanjang tempoh hayat bon tersebut.
Secara praktikalnya, penerbit melantik pemegang amanah, biasanya sebuah bank atau syarikat amanah, untuk bertindak bagi pihak pelabur. Surat ikatan tersebut memperincikan terma bon, termasuk sumber aliran pendapatan dan sebarang perjanjian perlindungan. Perjanjian ini mungkin merangkumi sekatan ke atas penerbit atau hak khusus untuk pemegang bon, seperti perlindungan panggilan, yang menghalang penerbit daripada membeli semula bon dalam tempoh masa yang ditetapkan.
Sebagai contoh, jika sebuah perbadanan menerbitkan bon untuk mengumpul modal, surat ikatan amanah bertindak sebagai dokumen pentadbir bagi hutang tersebut. Jika penerbit gagal memenuhi obligasinya atau jika peristiwa tertentu berlaku, pemegang amanah akan menggunakan peruntukan dalam surat ikatan tersebut untuk mengambil tindakan undang-undang yang sewajarnya bagi melindungi pelabur. Walaupun banyak bon korporat memerlukan pemfailan ini dengan SEC, sesetengah entiti kerajaan dikecualikan, walaupun mereka mungkin masih memilih untuk menggunakannya bagi memberikan jaminan kepada bakal pembeli.