Ekonomi kos sebenar ialah model ekonomi yang bertujuan untuk memasukkan kos tersembunyi luaran negatif ke dalam harga pasaran akhir barangan dan perkhidmatan. Ia mencabar teori neoklasik tradisional dengan menghujahkan bahawa penetapan harga semasa sering mengabaikan akibat berbahaya yang dikenakan oleh aktiviti pengeluaran atau penggunaan terhadap alam sekitar, kesihatan awam, dan masyarakat secara keseluruhannya.
Model ini berfungsi dengan mengenal pasti kerosakan tidak langsung ini dan mencadangkan supaya ia diinternalisasikan, selalunya melalui cukai atau fi tertentu. Dengan memaksa pengeluar atau pengguna membayar bagi kesan negatif yang mereka hasilkan, sistem ini berusaha untuk mencerminkan beban masyarakat yang sebenar bagi sesuatu produk. Pendekatan ini juga mempertimbangkan luaran positif, seperti faedah alam sekitar yang disediakan oleh proses semula jadi seperti pendebungaan, yang pada masa ini tidak diberi pampasan dalam penetapan harga pasaran standard.
Sebagai contoh, pertimbangkan perbelanjaan penjagaan kesihatan yang ditanggung oleh masyarakat untuk merawat individu yang mengalami ketagihan dadah. Di bawah sistem semasa, syarikat yang mengeluarkan bahan-bahan ini tidak membayar untuk penjagaan perubatan atau kerosakan sosial yang terhasil. Ekonomi kos sebenar akan menyokong pengenaan cukai ke atas pengeluar ini untuk menampung kos luaran tersebut, bagi memastikan harga pasaran produk mengambil kira jumlah impaknya terhadap kesejahteraan manusia.