Minyak mentah masam ialah klasifikasi minyak mentah yang mengandungi kepekatan sulfur yang agak tinggi, biasanya melebihi 0.5 peratus mengikut berat. Disebabkan kekotoran ini, ia secara amnya dianggap kurang diingini dan berkualiti lebih rendah berbanding minyak mentah manis (sweet crude), yang mengandungi sulfur yang jauh lebih sedikit dan mendapat harga yang lebih tinggi dalam pasaran komoditi global.
Untuk menjadikan minyak ini boleh digunakan, ia perlu menjalani pemprosesan yang meluas bagi menyingkirkan sulfur dan bahan cemar lain seperti hidrogen sulfida dan karbon dioksida. Proses penstabilan ini perlu dilakukan sebelum minyak tersebut boleh diangkut dengan selamat melalui kapal tangki. Oleh kerana langkah-langkah tambahan ini meningkatkan kos pengeluaran dan penapisan, pengeluar sering menumpukan kepada penukaran minyak mentah masam kepada produk yang lebih berat seperti diesel atau minyak bahan api berbanding petrol.
Sebagai contoh, jika sesebuah kilang penapisan menerima penghantaran minyak mentah masam, kemudahan tersebut perlu melabur dalam peralatan khusus untuk memecahkan sebatian hidrokarbon dan menyingkirkan sulfur. Jika harga pasaran minyak rendah, perbelanjaan pemprosesan tambahan ini boleh menjadikan projek minyak mentah masam tidak berdaya maju dari segi ekonomi, yang sering menyebabkan syarikat menangguhkan atau membatalkan usaha pengeluaran bagi memilih alternatif yang lebih kos efektif.