Kesan Ricardo-Barro, yang juga dikenali sebagai kesetaraan Ricardian, merupakan teori ekonomi yang mencadangkan bahawa usaha kerajaan untuk merangsang ekonomi melalui perbelanjaan yang dibiayai oleh hutang gagal meningkatkan permintaan agregat. Premis utamanya ialah individu yang rasional menjangkakan bahawa pinjaman kerajaan semasa akan memerlukan cukai yang lebih tinggi pada masa hadapan untuk membayar balik hutang tersebut. Akibatnya, bukannya membelanjakan wang rangsangan itu, isi rumah meningkatkan simpanan peribadi mereka sebagai persediaan menghadapi liabiliti cukai masa hadapan ini.
Teori ini beroperasi berdasarkan prinsip kekangan belanjawan antara masa, yang mencadangkan bahawa penggunaan seseorang individu adalah berdasarkan jumlah pendapatan selepas cukai sepanjang hayat mereka dan bukannya turun naik jangka pendek. Apabila kerajaan menyuntik tunai ke dalam ekonomi melalui hutang, pengguna melihat ini sebagai peralihan sementara dan bukannya peningkatan kekayaan yang kekal. Kerana mereka menjangkakan pendapatan boleh guna masa hadapan mereka akan berkurangan akibat kenaikan cukai yang bakal berlaku, mereka mengimbangi perbelanjaan defisit kerajaan dengan menyimpan jumlah yang setara.
Sebagai contoh, jika kerajaan mengeluarkan rebat cukai atau meningkatkan perbelanjaan yang dibiayai oleh bon, kesan Ricardo-Barro meramalkan bahawa rakyat tidak akan meningkatkan penggunaan mereka. Sebaliknya, mereka akan mengetepikan dana tambahan tersebut untuk menampung beban cukai yang tidak dapat dielakkan bagi melunaskan hutang baharu itu. Pengkritik sering berhujah bahawa teori ini bergantung kepada andaian yang tidak realistik, seperti pasaran modal yang sempurna dan idea bahawa semua individu mempunyai pandangan jauh serta keupayaan untuk menyimpan bagi obligasi cukai jangka panjang.