Cukai proksi ialah penalti kewangan yang dikenakan ke atas organisasi yang secara amnya menikmati status pengecualian cukai tetapi terlibat dalam aktiviti melobi. Cukai ini secara khusus menyasarkan entiti yang dikategorikan di bawah seksyen 501(c)(4), 501(c)(5), dan 501(c)(6) kod cukai A.S. apabila mereka gagal menganggarkan perbelanjaan melobi mereka dengan tepat.
Mekanisme cukai ini berfungsi dengan mengenakan kadar cukai korporat marginal tertinggi ke atas bahagian perbelanjaan melobi yang melebihi anggaran awal organisasi. Jika sesebuah organisasi melaporkan belanjawan tertentu untuk melobi tetapi akhirnya membelanjakan lebih daripada jumlah tersebut, perbezaannya akan tertakluk kepada penalti ini. Cukai ini berfungsi sebagai alat kawal selia untuk memastikan ketelusan dan pematuhan mengenai penggunaan dana bagi pengaruh politik oleh kumpulan yang sepatutnya mendapat pengecualian cukai.
Sebagai contoh, jika organisasi yang layak menganggarkan ia akan membelanjakan 20,000 dolar untuk melobi tetapi sebenarnya membelanjakan 40,000 dolar, cukai proksi dikenakan ke atas perbezaan 20,000 dolar tersebut. Dengan mengenakan kadar cukai korporat tertinggi ke atas jumlah berlebihan ini, kerajaan menghalang organisasi daripada melaporkan aktiviti melobi mereka secara kurang tepat atau menyalahgunakan status pengecualian cukai mereka untuk membiayai advokasi politik.