Dilema Banduan merupakan konsep asas dalam teori permainan yang menggambarkan situasi di mana dua individu, yang bertindak demi kepentingan diri sendiri, gagal mencapai hasil terbaik untuk diri mereka. Dibangunkan pada tahun 1950-an, paradoks ini menunjukkan bagaimana pembuatan keputusan yang rasional oleh individu boleh membawa kepada hasil yang kurang optimum bagi semua pihak yang terlibat.
Dalam senario ini, setiap peserta diberi insentif untuk melindungi kepentingan mereka sendiri dengan mengorbankan pihak yang satu lagi. Oleh kerana kedua-dua pihak mengutamakan keuntungan peribadi atau pengurangan risiko, mereka sering berakhir dalam kedudukan yang lebih buruk berbanding jika mereka bekerjasama. Walaupun model klasik merupakan peristiwa sekali sahaja, variasi seperti dilema banduan berulang membolehkan interaksi berulang di mana pemain boleh membangunkan strategi untuk memberi ganjaran kepada kerjasama atau menghukum pembelotan dari semasa ke semasa.
Sebagai contoh, pertimbangkan dua pesaing dalam pasaran yang perlu memutuskan sama ada untuk menurunkan harga. Jika kedua-duanya bekerjasama dengan mengekalkan harga yang tinggi, mereka mungkin kedua-duanya mengekalkan keuntungan yang sihat. Walau bagaimanapun, jika seorang memutuskan untuk menurunkan harga bagi mendapatkan bahagian pasaran, pihak yang satu lagi terpaksa bertindak balas, yang sering membawa kepada perang harga yang menyebabkan kedua-dua syarikat memperoleh keuntungan yang jauh lebih rendah berbanding jika mereka hanya mengekalkan strategi harga asal mereka.