Overdraf ialah pinjaman sementara yang disediakan oleh institusi kewangan yang membolehkan pelanggan terus membuat pembayaran atau pengeluaran walaupun baki akaun mereka mencecah sifar. Pada dasarnya, bank menanggung kekurangan tersebut bagi memastikan transaksi diselesaikan dan bukannya ditolak, yang membantu pemegang akaun mengelakkan rasa malu atau penalti yang dikaitkan dengan cek yang dikembalikan atau pembayaran yang gagal.
Apabila akaun mengalami overdraf, bank biasanya mengenakan yuran untuk perkhidmatan tersebut dan mungkin juga mengenakan faedah ke atas baki negatif. Banyak institusi menawarkan perlindungan overdraf sebagai ciri untuk menguruskan situasi ini, namun perkhidmatan ini sering kali disertakan dengan kosnya yang tersendiri. Oleh kerana yuran dan caj faedah ini boleh terkumpul dengan cepat, pakar kewangan secara amnya mengesyorkan agar kemudahan ini digunakan hanya semasa kecemasan yang benar-benar mendesak.
Sebagai contoh, jika anda mempunyai sepuluh dolar dalam akaun anda dan cuba membayar bil sebanyak dua puluh dolar, overdraf membolehkan transaksi tersebut diteruskan dengan mewujudkan baki negatif sebanyak sepuluh dolar. Walaupun ini menghalang pembayaran daripada gagal, anda kemungkinan besar akan dikenakan yuran dana tidak mencukupi oleh bank anda. Adalah penting untuk memantau aktiviti akaun anda dengan teliti, kerana penggunaan perkhidmatan overdraf yang berlebihan boleh membawa beban kewangan yang ketara dan mungkin menyebabkan bank menarik balik keistimewaan perlindungan anda.