Hutang bersih per kapita mewakili jumlah hutang bidang kuasa kerajaan dibahagikan dengan jumlah penduduknya. Metrik ini menyatakan beban kewangan kerajaan dari segi jumlah yang dikaitkan dengan setiap individu warganegara yang berada di bawah bidang kuasanya. Walaupun ia berfungsi sebagai cara untuk mengukur kesihatan kewangan keseluruhan sesebuah negara, negeri atau bandar, ia bukanlah ukuran sebenar liabiliti individu terhadap hutang awam.
Untuk mengira angka ini, anda mengambil jumlah hutang jangka pendek dan jangka panjang kerajaan, menolak tunai dan setara tunainya, dan membahagikan hutang bersih yang terhasil dengan jumlah penduduk. Penganalisis sering menggunakan pengiraan ini untuk menilai risiko mungkir bon kerajaan dan untuk menilai sama ada hasil cukai semasa mencukupi untuk menampung kos perkhidmatan hutang yang berterusan.
Sebagai contoh, jika sesebuah negara mempunyai jumlah hutang sebanyak 950 bilion dolar dan memegang 20 bilion dolar dalam bentuk tunai, hutang bersihnya ialah 930 bilion dolar. Jika negara itu mempunyai populasi seramai 300 juta orang, hutang bersih per kapita adalah sebanyak 3,100 dolar. Walaupun ini memberikan pandangan yang dipermudahkan tentang kesihatan fiskal, ia sering digunakan dalam wacana politik untuk menjadikan skala hutang negara lebih nyata kepada orang awam.