Dana bersama merupakan instrumen pelaburan yang mengumpulkan wang daripada ramai pelabur individu untuk membeli portfolio sekuriti yang dipelbagaikan. Dengan menggabungkan modal, dana ini membolehkan peserta mengakses rangkaian aset yang lebih luas dan pengurusan profesional yang mungkin sukar diperoleh secara individu. Dana ini tertakluk kepada peraturan industri yang direka untuk memastikan akauntabiliti dan keadilan bagi semua pemegang saham.
Pengurus profesional menyelia dana tersebut dan membuat keputusan pelaburan berdasarkan mandat tertentu. Oleh kerana dana ini membeli dan menjual sekuriti dalam kuantiti yang besar, ia mendapat manfaat daripada ekonomi bidangan, yang membantu mengurangkan kos transaksi berbanding perdagangan individu. Pelabur memiliki saham dana tersebut, dan nilai saham ini berubah-ubah berdasarkan prestasi aset pendasar yang dipegang dalam portfolio.
Sebagai contoh, seorang pelabur mungkin membeli saham dalam dana yang memfokuskan kepada hutang korporat untuk menjana pendapatan tetap dan mengimbangi risiko pasaran. Walaupun pelaburan ini sangat cair dan boleh ditebus pada mana-mana hari perniagaan, ia tidak dilindungi oleh insurans FDIC. Berbeza dengan saham individu, saham dana bersama tidak memberikan hak mengundi, dan ia biasanya dinilai serta didagangkan sekali setiap hari perniagaan dan bukannya secara berterusan sepanjang hari.