Surat Jaminan merupakan komitmen rasmi yang dikeluarkan oleh bank atau institusi kewangan bagi pihak pelanggan untuk memastikan obligasi kontrak dipenuhi. Ia berfungsi sebagai simbol jaminan kewangan dalam dunia perniagaan, memberikan penerima jaminan bahawa mereka akan menerima pampasan sekiranya pelanggan gagal menyiapkan kerja yang dipersetujui atau gagal membuat pembayaran.
Untuk mendapatkan dokumen ini, pelanggan perlu memohon melalui bank mereka, yang akan menilai risiko sebelum mengeluarkan jaminan tersebut dengan bayaran tahunan, biasanya antara 0.5% hingga 1.5% daripada jumlah yang dijamin. Instrumen ini boleh dikeluarkan dalam mata wang tempatan atau asing untuk tempoh tertentu atau tidak terhad. Dengan menggunakan alat ini, perniagaan dapat menyokong hubungan komersial mereka tanpa perlu mengikat modal sendiri, kerana bank menanggung risiko pembayaran tersebut.
Sebagai contoh, sesebuah syarikat mungkin menggunakan Surat Jaminan apabila memeterai kontrak untuk membeli barangan daripada pembekal. Jika syarikat tersebut gagal membayar atau memenuhi komitmennya, pembekal boleh bergantung kepada bank untuk menanggung kos tersebut. Proses ini membolehkan perniagaan yang mempunyai sejarah operasi terhad atau syarikat pemula untuk membuktikan kebolehpercayaan kewangan mereka dan mendapatkan kontrak besar yang mungkin tidak tersedia kepada mereka jika tidak menggunakan instrumen ini.