Nilai tanah mewakili jumlah keseluruhan nilai bagi sesuatu hartanah tertentu, yang merangkumi tanah asal itu sendiri serta sebarang penambahbaikan fizikal atau struktur yang ditambah pada hartanah tersebut. Penilaian ini berbeza daripada nilai tapak, yang hanya memfokuskan kepada tanah dalam keadaan asalnya tanpa penambahbaikan, dan tidak bergantung kepada pajakan sedia ada atau bebanan kewangan. Oleh kerana ciri-ciri hartanah berbeza dengan ketara, penilai pihak ketiga profesional biasanya dilantik untuk menilai faktor-faktor ini dengan tepat.
Daya pasaran merupakan pemacu utama perubahan dalam nilai tanah, terutamanya apabila permintaan bagi sesuatu lokasi melebihi bekalan yang ada. Selain itu, kualiti intrinsik seperti kehadiran sumber semula jadi seperti minyak atau kedekatan dengan projek infrastruktur baharu boleh meningkatkan nilai hartanah dengan ketara. Turun naik ini sering berlaku tanpa usaha langsung daripada pemilik, yang menyebabkan sesetengah penggubal dasar mencadangkan cukai nilai tanah sebagai cara untuk mengutip kenaikan nilai yang tidak diusahakan ini bagi manfaat awam.
Dalam praktiknya, pemilik hartanah menggunakan nilai tanah untuk menetapkan kadar pasaran yang adil bagi perjanjian pajakan atau penggunaan. Sebagai contoh, pemilik tanah yang menyewakan kawasan kepada penternak untuk meragut lembu akan mengira yuran sewa berdasarkan nilai tanah yang dinilai dan potensi kegunaannya. Dengan memahami penilaian ini, pihak berkepentingan boleh membuat keputusan termaklum mengenai pembangunan hartanah, obligasi cukai, dan strategi pelaburan jangka panjang.