Saham terbitan mewakili jumlah kuantiti stok ekuiti yang telah dicipta secara rasmi oleh sesebuah syarikat dan diagihkan kepada pemegang saham. Saham ini dibenarkan oleh lembaga pengarah dan merangkumi semua stok yang kini dipegang oleh pelabur, orang dalam korporat, serta mana-mana saham yang telah diletakkan oleh syarikat ke dalam perbendaharaannya sendiri untuk kegunaan masa depan atau pelan pampasan pekerja.
Untuk memahami cara ia berfungsi, adalah berguna untuk membezakannya daripada saham dibenarkan, yang mewakili had maksimum yang dibenarkan secara sah untuk dicipta oleh sesebuah syarikat. Sebaik sahaja sebahagian daripada saham dibenarkan itu dijual atau diperuntukkan ke pasaran, ia menjadi saham terbitan. Jumlah kiraan ini kekal stabil melainkan syarikat memutuskan untuk menerbitkan stok baharu atau membatalkan saham sedia ada secara kekal.
Dalam praktiknya, saham terbitan sering dibandingkan dengan saham tertunggak untuk menentukan jumlah stok yang sedang beredar secara aktif. Jika sesebuah syarikat membeli semula stoknya sendiri daripada pasaran terbuka, saham tersebut akan berpindah ke dalam perbendaharaan. Walaupun ia kekal sebagai sebahagian daripada jumlah kiraan saham terbitan, ia tidak lagi dianggap sebagai saham tertunggak kerana ia tidak tersedia untuk dagangan awam. Pelabur biasanya menyemak kunci kira-kira untuk melihat angka-angka ini apabila menilai pemilikan ekuiti.