Kustodian ialah institusi kewangan khusus yang bertanggungjawab untuk memegang dan melindungi sekuriti serta aset pelanggan yang lain. Dengan menyimpan aset ini dalam bentuk fizikal atau elektronik, kustodian meminimumkan risiko kecurian, kehilangan atau kerosakan. Entiti ini penting bagi pelabur individu mahupun institusi besar yang memerlukan penyimpanan selamat untuk pegangan kewangan mereka.
Institusi ini beroperasi dengan bertindak sebagai lapisan perlindungan antara pelabur dan aset mereka. Selain sekadar penyimpanan selamat, kustodian sering menguruskan akaun kewangan, mengendalikan penyelesaian perdagangan, serta membantu dalam keperluan pematuhan dan pelaporan cukai yang kompleks. Penasihat pelaburan sering bekerjasama dengan firma ini untuk memastikan aset pelanggan diuruskan dengan selamat dan mengikut piawaian kawal selia.
Dalam praktiknya, kustodian juga boleh diberikan surat kuasa wakil untuk bertindak bagi pihak pelanggan. Kuasa ini membolehkan institusi tersebut melaksanakan tugas pentadbiran yang perlu, seperti membuat pembayaran atau melaraskan kedudukan pelaburan apabila diperlukan. Dengan memusatkan tugas operasi ini, kustodian membolehkan pelabur dan penasihat menumpukan perhatian kepada strategi sambil memastikan aset pendasar kekal dilindungi dan direkodkan dengan sewajarnya.