Basel I merupakan set pertama daripada tiga set peraturan perbankan antarabangsa yang dikenali sebagai Basel Accords. Tujuan utamanya adalah untuk mewujudkan standard global bagi jumlah modal minimum yang perlu dikekalkan oleh bank sebagai rizab bagi memastikan mereka dapat memenuhi obligasi kewangan mereka. Dengan menetapkan keperluan ini, rangka kerja tersebut bertujuan untuk meningkatkan keselamatan dan kestabilan keseluruhan sistem perbankan antarabangsa.
Untuk melaksanakan peraturan ini, Basel I memperkenalkan sistem yang mengelaskan aset bank kepada kategori risiko tertentu. Kategori ini diberikan wajaran risiko antara 0 peratus hingga 150 peratus, bergantung kepada sifat penghutang. Sebagai contoh, aset seperti tunai atau hutang kerajaan biasanya diletakkan dalam kategori risiko 0 peratus, manakala pinjaman yang lebih berisiko diberikan peratusan yang lebih tinggi. Bank perlu memegang rizab modal yang berkadar dengan tahap risiko jumlah aset mereka.
Walaupun Basel I menjadi asas dalam mewujudkan rangka kerja bagi mitigasi risiko, ia menghadapi kritikan kerana berpotensi menghalang aktiviti bank dan mengehadkan modal yang tersedia untuk pinjaman. Walaupun terdapat kritikan sedemikian, akord ini kekal sebagai legasi penting dalam peraturan kewangan. Ia membuka jalan bagi kemas kini seterusnya, termasuk Basel II dan Basel III, yang memperhalusi lagi keperluan modal untuk menangani cabaran ekonomi yang berkembang serta pengajaran yang diperoleh daripada krisis kewangan global.