Penstabil automatik ialah mekanisme dasar fiskal yang terbina dalam struktur belanjawan kerajaan yang membantu meredakan turun naik dalam aktiviti ekonomi. Ciri-ciri ini berfungsi secara berterusan tanpa memerlukan perundangan baharu atau kebenaran khusus daripada penggubal dasar, membolehkan ia bertindak balas serta-merta terhadap perubahan dalam kitaran perniagaan.
Sistem ini berfungsi dengan melaraskan hasil cukai dan bayaran pindahan secara automatik apabila ekonomi berubah. Semasa kemelesetan, pendapatan isi rumah biasanya jatuh, yang mengurangkan jumlah cukai pendapatan yang dikutip. Pada masa yang sama, perbelanjaan untuk kebajikan dan insurans pengangguran meningkat apabila lebih ramai orang layak menerima faedah. Gabungan ini membantu mengekalkan permintaan agregat dengan meletakkan lebih banyak wang ke tangan pengguna apabila mereka paling memerlukannya.
Sebagai contoh, jika sesebuah negara mengalami kemerosotan ekonomi, pengurangan beban cukai secara automatik dan peningkatan dalam bayaran jaringan keselamatan sosial bertindak sebagai penampan. Dengan menghalang kejatuhan mendadak dalam pendapatan boleh guna, penstabil ini membantu mengekalkan tahap penggunaan negara lebih tinggi daripada yang sepatutnya. Proses ini secara berkesan mengurangkan ketidaktentuan KDNK benar, sekali gus menyediakan laluan ekonomi yang lebih lancar semasa tempoh ketidakstabilan.