Dividen terakru mewakili liabiliti dalam kunci kira-kira syarikat bagi dividen yang telah diisytiharkan secara rasmi oleh lembaga pengarah tetapi belum lagi diagihkan kepada pemegang saham. Sebaik sahaja lembaga pengarah mengumumkan pembayaran tersebut, syarikat akan merekodkan jumlah ini sebagai liabiliti semasa, yang sering dirujuk sebagai dividen belum bayar, sehingga pengeluaran tunai sebenar berlaku pada tarikh pembayaran yang dijadualkan.
Untuk mengambil kira perkara ini, syarikat mendebitkan akaun pendapatan tertahan dan mengkreditkan akaun dividen terakru bagi jumlah keseluruhan pembayaran yang dimaksudkan. Proses ini memastikan penyata kewangan mencerminkan obligasi syarikat kepada pelaburnya dengan tepat. Butiran khusus mengenai jumlah dividen, tarikh ex-dividen, dan tarikh pembayaran akhir ditetapkan pada tarikh pengisytiharan.
Sebagai contoh, jika sebuah perbadanan mempunyai satu juta saham terbitan dan mengisytiharkan dividen sebanyak satu dolar sesaham, ia mesti merekodkan liabiliti sebanyak satu juta dolar. Angka ini kekal dalam kunci kira-kira sehingga tunai dihantar kepada pemegang saham. Dalam kes saham keutamaan kumulatif, dividen ini mungkin terkumpul dari semasa ke semasa, memastikan pemegang saham keutamaan menerima pembayaran yang ditetapkan sebelum sebarang pengagihan dibuat kepada pemegang saham biasa.